-Извините, просто вспомнил кое-что. У меня нет своего гроба и я часто ночевал в свободных. Однажды я на спор выспался в музее в саркофаге фараона...И не знал, что это была за милая личность. Потом долго снились кошмары - это вампиру-то! Я про них как-то рассказал знакомому...и еще кое про что. В итоге он потом прославился как автор романов ужасов...Говард Лавкрафт его звали. Жаль, я потом не успел и кто-то из наших уволок его к себе в замок библиотекарем.

Он улыбнулся, вспоминая виноградники времен его человеческой молодости, когда он отправился познавать мир и еще не знал, насколько глубоко во тьму это его заведет.

-Ну, за встречу.

Ризо обратил внимание на звук, но тактично не стал допытываться до истины.

-Я вам завидую - у вас талант к работе с живыми объектами. Нас, обращенцев, природа отвергает, ведь мы фактически нежить. Исключение составляют только Истинные Предки, те, кто обладал силами вампира от рождения - и дал их нам. Но их, увы, осталось только двое...Даже можно сказать, полтора.

-Однако эстетическое удовольствие мне не чуждо, хоть до превращения в вампира я не был очень образован. Но если есть уйма времени, то грех не восполнить пробелы... Хотя иногда приходилось изучать ту же живопись не от хорошей жизни. - Вампир рассмеялся, вспомнив кое-что:

-Как-то раз Альтруж взбрело в голову заказать свой портрет...Увы, для многих художников это плохо кончилось. Кого убили, кого загрызли, кого скормили Человекоубийце, но у этих с талантом было совсем плохо... Даже я, грешным делом, зарубил двоих авангардистов...ненавижу модернизм. Кончилось тем, что пришлось взяться за краски и кисть, результат я показывал. До меня с задачей только Леонардо да Винчи справился, ибо гений.

-Простите, но я таков, как есть. Ничего не поделаешь, мы - чудовища, хотя люди ничем не лучше. Именно люди толкнули меня во тьму, еще до встречи с Альтруж. Многих из художников я честно предупреждал и те, кто отказался от работы, не пострадал. Но... Альтруж ненавидит ложь, бездуховность, неискренность и лесть. И у нее все просто - хранить любимое, уничтожать ненавистное. Как подросток...

Вампира передернуло, на миг ему изменило его обычное хладнокровие, а глаза вспыхнули огнем. Он кое-что вспомнил:

- Именно поэтому я никогда не прощу тех, кто бросал обращенного без помощи... Мне помогали, но воистину достоин жалости тот, кто начинает этот путь в одиночку. Однажды я встретил такую вот вампиршу - еще девочку, ученицу старшей школы... Она не смогла принять мою помощь, но у нее хватило храбрости принять смерть от руки любимого человека и поблагодарить его за освобождение. Тот, кто ее обратил...Он пожалел бы о своем относительном бессмертии, найди я его. Но я не мог отнимать месть у того,кому была дорога эта девушка. И вампир, считавшийся бессмертным, принял небытие от руки смертного человека.

В этот момент улыбка Ризо была дьявольской. Однако он быстро восстановил контроль и сказал:

-Да и вы меня простите... иногда накатывает. Просто даже для таких как я еще существуют непростительные поступки. Насчет сна... Даже не знаю, что и посоветовать. я давно научился просто "отключать" себя для восстановления, но не знаю, как объяснить этот метод другим.

Он посмотрел в глаза волку, открывая зверю свою сущность и давая понять, что они похожи.

- Мы...немного похожи на волков. Кое в чем. Одна замечательная женщина, которую я знал, отлично написала об этом - Ризо вспомнил одну из тех, кем могли гордиться смертные и прочел:

Вам жить, а мне не очень,
Тот близок поворот.
О, как он строг и точен,
Незримого расчет.

Зверей стреляют разно,
Есть каждому черед
Весьма разнообразный,
Но волка - круглый год.

Волк любит жить на воле,
Но с волком скор расчет:
На льду, в лесу и в поле
Бьют волка круглый год.

Не плачь, о друг единый,
Коль летом и зимой
Опять с тропы волчиной
Услышишь голос мой.

Вампир помолчал, дав стихам прозвучать. и добавил:

-Чтобы убить одного из нас, не нужно чье-то позволение или благословение - только сила или оружие. И хорошо если найдется хоть кто-то, кто пожалеет о нашем уходе или хотя бы отомстит, если по другому чувства не выразить. Как я считаю, если твою смерть некому оплакать, вот тогда ты и есть настоящее чудовище.